[Review] God of War: Sons of Sparta

Sony metió un volantazo que nadie vio venir con God of War: Sons of Sparta. De la nada, y casi sin previo aviso, nos tiraron este spin-off desarrollado codo a codo con la gente de Mega Cat Studios, que patea el tablero de lo que veníamos viendo en las últimas entregas nórdicas. Olvidate de la cámara al hombro, de los planos secuencia y de la melancolía de un Kratos barbudo; acá la apuesta es un metroidvania hecho y derecho en 2D que se mete de lleno en la adolescencia del espartano y la relación con su hermano Deimos. Es un experimento valiente, pero que tiene un encanto muy particular y, a la vez, varios problemas que no se pueden ignorar.

Lo que más choca de entrada, y para bien, es el enfoque narrativo. En vez de ir directo a la carnicería pura y dura, el juego se toma su tiempo con la exploración y los puzles, dándole muchísimo peso al crecimiento de los protagonistas. La historia nos lleva a la “agogé”, el brutal entrenamiento militar espartano, y nos presenta a un Kratos joven que todavía no es ese monstruo consumido por la tragedia y la sangre. Es un pibe que bromea, que tiene una complicidad real con su hermano y que se siente mucho más humano de lo que jamás imaginamos. Para los que somos fanáticos del lore de la saga, el juego es una mina de oro: está repleto de guiños a las entregas de PlayStation 2 y PSP, dándole un trasfondo emocional al vínculo con Deimos que realmente te hace entender por qué Kratos terminó siendo quien es.

Ahora, si hablamos de cómo se siente en los dedos, Sons of Sparta es un metroidvania de manual. El mapa de Laconia es enorme y está diseñado con esa lógica de “camino bloqueado” que tanto gusta. Vas a recorrer templos, cuevas y campos de entrenamiento, y como manda la ley del género, vas a tener que ir y volver mil veces a medida que desbloqueas habilidades nuevas para abrir pasadizos que antes eran imposibles de cruzar. En ese sentido, la estructura del mundo cumple y te mantiene enganchado un buen par de horas, dándote esa sensación de progreso constante que es el motor de estos juegos.

El problema real aparece cuando Kratos tiene que sacar las armas. El sistema de combate, basado principalmente en el uso de la lanza y el escudo, arranca bien pero se queda corto demasiado rápido. Tenés ataques básicos, bloqueos y parries que funcionan de forma correcta, pero nunca llegás a sentir esa profundidad técnica o esa “furia” que es el sello de identidad de la franquicia. Los enemigos normales no tienen mucha vuelta, repiten patrones muy simples y, después de un rato, las peleas se vuelven un trámite mecánico. A esto no ayuda que la variedad de criaturas sea medio escasa; vas a ver muchos monstruos y espíritus que, aunque cambien de color, se mueven y atacan exactamente igual. Los únicos que salvan las papas son los jefes finales, que sí plantean desafíos interesantes y te obligan a usar bien todo lo que aprendiste.

Donde la cosa se pone más áspera es en el apartado técnico, y acá es donde se nota que el juego salió con lo justo. El estilo pixel art tiene su onda, especialmente cuando estás en exteriores viendo ciudades llenas de personajes secundarios que le dan vida al mundo, pero el juego está atado con alambres en muchas secciones. Te cruzás con bugs molestos bastante seguido, desde enemigos que se quedan trabados en las paredes hasta caídas de frames que no se explican en un juego de este tipo. Además, el diseño de plataformas es medio tosco: Kratos se siente pesado, un poco rígido, y a veces terminás fallando un salto importante no por falta de habilidad, sino porque el control no tiene la precisión que un metroidvania de este calibre exige.

Para terminar de embarrar la cancha, la localización al español está muy descuidada. Es común ver subtítulos que desaparecen de la nada, líneas de diálogo que se quedan en inglés o directamente silencios donde debería haber una voz, algo que te saca un poco del clima de la historia justo en los momentos más importantes. Es una lástima, porque la música y la ambientación están muy bien logradas y realmente te transportan a esa Grecia mitológica que tanto extrañamos.

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En resumen, God of War: Sons of Sparta es una propuesta que se agradece por lo arriesgada y por lo que suma a la historia de Kratos, pero que deja un sabor agridulce. La relación entre los hermanos es, sin dudas, el corazón del juego y lo que te empuja a seguir adelante a pesar de las falencias. Como metroidvania funciona, pero el combate simplón y los fallos técnicos constantes le bajan varios puntos a un lanzamiento que, viniendo de una saga tan gigante, debería haber estado mucho más pulido. Es un viaje nostálgico que vale la pena si sos muy fan, pero tenés que ir sabiendo que vas a tener que perdonarle varios tropezones en el camino.